‘Hele kerst goed zuur van geweest’

De gemeente wil naar 1 systeem voor toeristenbelasting. Nu rekenen sommige bedrijven per persoon per nacht. Andere rekenen forfaitair af. Een vast bedrag per verhuureenheid. Om dit verschil op te heffen wil wethouder Richard Kortenhoeven naar betaling van 1,45 euro per persoon per nacht. Maar sommige bedrijven zien dat niet zitten en willen gewoon op de oude manier blijven afrekenen.

WIERDEN - De verandering viel de toeristische ondernemers rauw op hun dak. Marloes Abbink van Vrijetijdspark Hoge Hexel en Gastvrij Wierden: “Het was voor mij als ondernemer een heel naar proces”, benadrukt ze. “Op de middag van de kerstborrel voor het personeel kreeg ik een brief van de gemeente. Dat voor mij na 45 jaar de forfaitaire heffing erafging. Dan ben je wel de hele kerst echt goed zuur. Wij wisten oprecht helemaal van niets.”

Het was de bedoeling om het nieuwe systeem gelijk al in januari in te laten gaan. Maar om ondernemers tegemoet te komen, wordt het uitgesteld naar 1 januari 2027.

Toch wil Abbink het liefst de oude manier van afrekenen behouden. “Dit leidt voor ons als ondernemers voor echt heel veel meer administratie, hogere kosten en onduidelijkheid”, benadrukt ze. “Zo moeten we alle bemiddelingsovereenkomsten met alle eigenaren opnieuw gaan opstellen en afsluiten. Ook is er veel meer administratie rond aankomst- en vertrektijden van gasten. Er moeten heel veel correcties plaatsvinden. Daarnaast is het systeem erg fraudegevoelig. Dus, je hebt veel controles nodig vanuit de gemeente.”

Jan Post (CU) denkt dat fraude wel wat mee zal gaan vallen. “Ik heb toch nog wel vertrouwen in de mens.”

Maar Abbink is daar niet zo zeker van. “Vertrouwen is goed, maar controleren is beter”, zegt ze. “Ik heb daar zelf geen ervaring mee, omdat ik forfaitair afreken. Dus hoeveel huisjes je hebt, reken je af. Maar ik heb ondernemers buiten Wierden wel eens andere dingen horen zeggen. Het is natuurlijk heel makkelijk om minder overnachtingen op te geven dan je werkelijk hebt.”

Het huidige systeem is volgens haar voor de gemeente ook overzichtelijker. “De opbrengst is voor de gemeente van tevoren zeker. Er is nauwelijks kans op fouten en op fraude. Want je hebt een verhuureenheid of je hebt niet een. Je kunt niet zeggen: ik had honderd nachten, maar ik geef er maar dertig op. En op deze manier kan de gemeente een vast bedrag begroten.”

Toch gaat het Kortenhoeven niet om meer geld uit de toeristenbelasting te halen. “Het zal niet voor alle ondernemers tevredenheid brengen. Maar het is voor ons wel een rechtvaardige manier. En wordt overal gebruikt in Twente. Geen ongelijkheid meer tussen ondernemers. Dat was voor ons de reden om het te gaan doen.”

Ook Rustebiel van de Klei Lutte houdt het liever bij het forfaitaire systeem. Daar is alles bij zijn vakantiepark op ingericht. “De gast betaalt bij ons een totaalprijs voor een week. Als de toeristenbelasting stijgt, dan kunnen we die niet doorberekenen aan de gast. Want de markt bepaalt de prijs die je voor een vakantiehuisje kunt vragen. Onderdeel van de totaalprijs.”

Volgens hem staat hun concurrentiepositie al onder druk vanwege de BTW-verhoging van 9 naar 21 procent. “Terwijl dit in de buurlanden rond de 6 of 7 procent ligt. Het prijsverschil merken we nu al. Er komen minder buitenlandse gasten, met name uit Duitsland.”

Rustebiel geeft aan dat hij met andere ondernemers met alternatief voorstel zijn gekomen bij de wethouder.  “Namens de twintig toeristische ondernemers in Enter en Wierden hebben we een alternatief voorstel gedaan wat het behoud van het forfaitaire systeem inhoudt. Dat wordt elk jaar geïndexeerd zodat de gemeentelijke inkomsten ook stijgen. En aanvullend geven wij dan inzicht in het werkelijke aantal overnachtingen.”

Want in dat laatste wil de gemeente graag inzicht krijgen. “We zitten in een vrijetijdseconomie. Dan wil je wel graag weten wat de ontwikkelingen zijn in je eigen gemeente”, zegt de wethouder. Hij is er zeker niet op uit om de toeristische sector een poot uit te draaien. Integendeel: “We zien de sector graag groeien, want we zijn blij met de parken die we in onze gemeente hebben. En dat hoeft niet zozeer ten gunste te komen van de toeristenbelasting, maar meer dat het aantal overnachtingen gaat stijgen. Waardoor onze winkelkernen optimaal gebruik kunnen gaan maken van de toeristen die hier ook daadwerkelijk komen. Want die geeft uiteindelijk ook hier zijn geld uit om te winkelen en te verblijven en te recreëren.”

Uit onderzoek blijkt volgens hem overigens dat 80 procent al per nacht afrekent. En 20 procent dus nog niet. “Om die ongelijkheid weg te nemen en ervoor te zorgen dat we weten wat de uiteindelijke overnachtingen zijn”, wil hij dit nu gelijk gaan trekken. 

“Hoeveel toeristische ondernemers hebben we in Wierden?”, wil André Tijhof weten. “En waarom hebben we deze twee systemen?”

Kortenhoeven: “Dat is in het verleden ontstaan. We gaan nu naar 1 systeem. Het gaat in totaal om dertig bedrijven.”

Dat maakt verontwaardiging bij Tijhof alleen maar groter. “U zegt dertig bedrijven, waarvan 20 procent forfaitair betaalt. Rustebiel komt met het verhaal dat er zeker 20 bedrijven voorstander zijn van forfaitair. Dan is die verhouding helemaal weg.” 

Kortenhoeven: “Als je naar 2024 kijkt is het 80/20 procent. Als er nu bedrijven denken: “ik wil ook naar forfaitair”. Dan ontstaat er een andere situatie. Maar wij hebben gezegd dat we ermee stoppen.”

De gemeenteraad gaat er dinsdag 19 mei over beslissen.