De verhalen achter deze feestdagen

TWENTE – Goede Vrijdag, Pasen, Hemelvaart en Pinksteren: voor veel mensen betekent dit een extra lang weekend, maar voor christenen zijn dit belangrijke feestdagen. Maar wat wordt er nou precies gevierd tijdens deze dagen?

Maar eerst: waarom zijn deze feestdagen elk jaar op een andere datum? De paas- en pinksterdatum wordt bepaald aan de hand van de maankalender. Pasen begint op de eerste zondag ná de eerste volle maan van de lente. Op z’n vroegst is dat dus 22 maart en op z’n laatst kan dit 25 april zijn. Vervolgens valt Pinksteren op de vijftigste dag na Pasen.

Palmpasen - 2 april

De zondag vóór Pasen is Palmzondag, ook wel Palmpasen genoemd. Palmzondag markeert het begin van de Goede Week, ook wel Stille Week genoemd. Tijdens de Goede Week herdenken christenen zeven dagen lang de laatste week uit het leven van Jezus. Op Palmzondag vieren christenen de intocht van Jezus in Jeruzalem. Op deze dag reed hij op een ezel de stad binnen en wuifden mensen hem juichend toe met palmtakken.

Tegenwoordig wordt palmzondag in sommige plaatsen nog steeds gevierd met een palmpasenoptocht waarbij kinderen een versierde palmpaasstok vasthouden. 

Witte Donderdag - 6 april

De donderdag voor Goede Vrijdag is Witte Donderdag. Op Witte Donderdag herdenken christenen de laatste maaltijd van Jezus. Tijdens het Laatste Avondmaal vierde Jezus met zijn vrienden, de twaalf apostelen, het joodse Pesach. Jezus wist dat die maaltijd zijn laatste zou zijn. Hij brak het brood en deelde het uit aan de apostelen en zei dat het brood zijn lichaam was. Hij verdeelde ook de wijn en zei dat de wijn zijn bloed was. Hij wilde dat zijn vrienden en anderen hem zo zouden herinneren.

Deze donderdag heet Witte Donderdag omdat er op deze dag tijdens de kerkdiensten de kleur wit wordt gebruikt. De kleur wit betekent goed, zuiver en heilig. Degene die de dienst leidt draagt bijvoorbeeld een speciaal wit gewaad. In de christelijke kerk herdenken gelovigen het sterven van Jezus nog steeds met een ritueel waar zij brood eten en soms een slokje wijn drinken. 

Goede Vrijdag - 7 april

Goede Vrijdag is de vrijdag voor Pasen. Op deze dag herdenken christenen de kruisiging en dood van Jezus. Na de Laatste Avondmaal werd Jezus gevangengenomen. De religieuze leiders van Jeruzalem waren boos omdat Jezus zichzelf de zoon van God noemt en omdat hij namens God de fouten van mensen vergeeft. Dit leidde er toe dat Jezus ter kruisdood wordt veroordeeld. De dag heet Goede Vrijdag omdat christenen geloven dat Jezus op die dag is gestorven om ieder mens van zijn zonden te verlossen en daardoor toegang tot de hemel kregen.

Pasen - 9 en 10 april

Pasen is het meest belangrijke christelijke feest. Op deze dag wordt er gevierd dat Jezus is opgestaan uit de dood. Volgens de Bijbel gingen een paar vrouwen drie dagen na de begrafenis van Jezus naar zijn graf. Het graf is echter geopend en leeg. Engelen vertelden hen dat Jezus was opgestaan: “Waarom zoekt u de levende onder de doden?”. Gelovigen vieren op deze dag de toegang tot een nieuw en eeuwig leven.

Hemelvaartsdag  - 18 mei

Op de veertigste dag na Pasen herdenken christenen dat Jezus naar de hemel is gegaan: Hemelvaartsdag. Het verhaal gaat: 40 dagen na zijn opstanding uit de dood beklom Jezus met zijn vrienden de berg aan de oostkant van Jeruzalem. Daar vertelde hij dat hij zijn taak op de wereld had volbracht en dat de apostelen moesten doorgaan met het verspreiden van de boodschap van God. Vervolgens steeg Jezus op naar de hemel.

Pinksteren - 28 en 29 mei

Tien dagen later wordt Pinksteren gevierd. De naam Pinksteren komt van het Griekse woord ‘pentakosta’, dit betekent ‘vijftigste’. Pinksteren valt op de vijftigste dag na Pasen.

Tijdens Pinksteren wordt herdacht dat de Heilige Geest neerdaalde over de apostelen. Met de hemelvaart ging Jezus voorgoed naar de hemel, maar hij had beloofd zijn apostelen niet in de steek te laten. Op de eerste pinksterdag hoorden de apostelen een stormgeluid en zagen ze vlammen boven hun hoofden verschijnen. Opeens konden zij in vreemde talen spreken en zodoende de boodschap van God wereldwijd verspreiden. Vele mensen raakten overtuigd en sloten zich aan bij de kerk. Dit markeert het begin van de christelijke kerk.